Em 25 d.C. Liu Xiu se proclamou imperador e restabeleceu a ordem na China e o retorno da dinastia Han.

No entanto a ala da família que assumiu o poder vivia no leste, daí o nome dinastia Han do Leste.

Seu governo foi de 25 d.C até 220 d.C.

 Nesse período quase todos os escravos foram emancipados e se fez necessária a criação de uma série de medidas para ajudar os camponeses a fim de conter revoltas.

Durante essa dinastia ocorreu o desenvolvimento de uma melhor fundição do ferro e de um melhor sistema de irrigação.

Em todo o período em que permanceu no poder essa dinastia precisou conviver com o perigo e com a possibilidade de algum levante ou contestação.

A revolta dos turbantes amarelos marcou a dinastia Han do Leste. Esta foi liderada por Zhang Jiao e trouxe grandes questionamentos em relação a dinastia e suas medidas. O questionamento cresceu e acabou se tornando uma grande contestação  e revolta, tendo muitos camponeses aderido ao movimento. Entretanto esse fracassou, mas deixou como consequência um grande número de camponeses exaltados e um grupo de propietários de terra ansiando pelo poder. A dinastia Han do Leste não sobreviveu muito mais tempo após a revolta.